Medizinische Abfälle stellen aufgrund ihres Gehalts an gefährlichen Stoffen eine ernsthafte Gefahr für die Umwelt dar. Sie bestehen aus allen Arten von Abfällen, die von Gesundheitsorganisationen wie Krankenhäusern, Kliniken, Arztpraxen, Zahnarztpraxen, Tierkliniken und anderen medizinischen Labors und Forschungseinrichtungen erzeugt werden. Diese Abfälle sind sehr heterogen und enthalten oft einige infektiöse Elemente, weshalb es unerlässlich ist, dass die Handhabung und Entsorgung der Abfälle sicher erfolgt. Zu den medizinischen Abfällen, die verbrannt werden können, gehören:
Infektiöse Abfälle aus Krankenhäusern,
Gesundheitsabfälle aus Krankenhäusern, Kliniken und Polikliniken,
Abfälle aus Entbindungskliniken,
Abgelaufene Medikamente,
Chirurgische Abfälle,
Biomedizinische Abfälle,
Pathologische Verschwendung,
Pharmazeutische Abfälle.
Etwa 85 % der Krankenhausabfälle sind allgemeiner Abfall, während die restlichen 15 % mit Infektionserregern kontaminiert sind (z.B. mikrobiologische Kulturen, Blut und Blutprodukte, Isolationsabfälle von Patienten mit übertragbaren Krankheiten, pathologische Proben und Schärfen).
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