Die Kapsel ist eine charakteristische schleimige Substanz, die sich während des Lebenszyklus der Bakterien außerhalb der Zellwand entwickelt, aber mit dieser in Verbindung steht. Die Kapsel kann Bakterien vor der Phagozytose und der anschließenden Verdauung durch ihren Wirt schützen und so ihre Infektiosität erhöhen. Kapseln können nur mit bestimmten Spezialfärbemitteln angefärbt werden. Die Identifizierung von Kapseln ist sehr wichtig für die Gruppierung und Differenzierung von Bakterien.
Methoden:
1. Einen sauberen Objektträger nehmen und einen Ausstrich des Bakteriums anfertigen, bei dem der Verdacht besteht, dass es Kapseln hat. An der Luft trocknen und in Ethanol fixieren.
2. Kristallviolette Färbung hinzufügen, dann auf der Flamme erhitzen und den Farbstoff etwa 1 Minute lang dampfen lassen.
3. Farbstoffe auf dem Ausstrich mit 200 g/l Blausteinlösung waschen (nicht mit Wasser waschen).
4. Mit saugfähigem Papier abtrocknen und unter einem Ölimmersionsobjektiv beobachten.
Vorsichtsmaßnahmen:
1. Da 90 % des Kapselinhalts aus Wasser bestehen, dürfen die Proben nicht durch Erhitzen fixiert werden, da die Kapseln sonst schrumpfen.
2. Nach dem Färben müssen die Proben mit 200 g/L Blausteinlösung anstelle von Wasser gewaschen werden.
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